Economische ontwikkeling
De Litouwse economie blijft gestaag doorgroeien. De consumentenuitgaven blijven de drijvende kracht achter deze groei. Meer werkgelegenheid, een stijgend consumentenvertrouwen en hogere besteedbare inkomens zorgen ervoor dat Litouwers steeds meer uitgeven. De instroom van Europees geld zorgt ook voor groei van het bnp. In de periode 2007-2013 kan Litouwen aanspraak maken op 10,4 miljard euro aan Europese Structuurfondsen. Dat is bijna de helft van het Litouwse bnp in 2005. Daarnaast stegen de investeringen in machines met meer dan 20 procent in 2006. Industriële bedrijven blijven investeren in de modernisering van hun productieapparaat. De exportgroei blijft met 4,5 procent laag. De importgroei is echter zeer sterk (16 procent), veroorzaakt door de hoge consumentenuitgaven en machine-investeringen.

Inflatie
De inflatiecijfers blijven stijgen door hogere kosten voor energie, wonen en voedingsmiddelen. Tarieven voor dienstverlening stijgen eveneens door hogere loonkosten. Er bestaan grote zorgen over de gasprijs die het Russische Gazprom Litouwen gaat berekenen in 2008. De gasprijs zou dan met bijna 70 procent kunnen gaan stijgen naar 225 euro per m3. Daarnaast zal de overheid in 2008 versneld de accijnzen op tabak en benzine verhogen om deze op EU-niveau te brengen. Dalende prijzen zijn waarneembaar in de markt voor mobiele telefonie en kleding.

Investeringsklimaat
De buitenlandse investeringen in Litouwen bedroegen in 2006 1,4 miljard euro, een stijging van circa 20 procent ten opzichte van 2005. Deze forse stijging is toe te schrijven aan de verkoop van het staatsoliebedrijf Mazeikiai Oil aan het Poolse PKN Orlen in december 2006. Het cumulatieve bedrag dat sinds de onafhankelijkheid door buitenlandse bedrijven in Litouwen is geïnvesteerd, bedraagt ruim 8,3 miljard euro. Per capita bedragen de cumulatieve buitenlandse investeringen circa 2.450 euro.

Werkgelegenheid
Sinds de toetreding tot de Europese Unie heeft Litouwen ongeveer tien procent van zijn bevolking zien vertrekken. Wellicht ligt het aantal emigranten zelfs hoger, want velen vertrekken naar Groot-Brittannië en Ierland voor tijdelijke arbeidscontracten, zonder zich uit te schrijven. Stijgende lonen en meer investeringen moeten de Litouwse emigranten echter doen overreden om terug te keren. In vele Litouwse gebieden is er van werkloosheid nauwelijks sprake. Veel Litouwse bedrijven krijgen hun vacatures zelfs niet opgevuld. Daarbij wordt er soms gewag gemaakt van twintig procent leegstaande betrekkingen.
Marksegmenten en koopkracht
Net als andere Europese landen ziet Litouwen het aantal inwoners dalen. In 2015 zal de Litouwse bevolking zijn afgenomen met 11 procent ten opzichte van 1990. Hogere inkomens en dalende prijzen van elektronische en huishoudapparaten hebben voor een enorme verkoopstijging van deze goederen gezorgd. In 10 jaar tijd zijn de consumentenuitgaven met meer dan 200 procent toegenomen tot 11 miljard euro in 2005. Het overgrote deel (30 procent) van het huishoudbudget gaat naar voedingsmiddelen en non-alcoholische dranken. Dit percentage zal ook voor de komende jaren gelijk blijven. Dit is redelijk schrikbarend, omdat veel ontwikkelingslanden hetzelfde percentage hebben. Het laat zien dat Litouwers gemiddeld te weinig inkomen hebben om bijvoorbeeld te sparen of een huis te kopen. 15 procent van het huishoudbudget gaat op aan transport. De sterkst groeiende uitgaven zijn de kosten voor mobiele telefonie en internet.
________________________________________